いよいよ更年期　～ＨＲTのスタート（１）～

メノポーズのサインは生理周期の乱れから始まる、ということをもちろん私は知っていた。 データによると、周期が短くなってメノポーズを迎えるのは４％程度と少ない数字ではあったけれど、その後も２１～２６、7日前後のという早過ぎる周期を繰り返した。
そこで、婦人科系の定期検診の際思い切って女性ホルモン値の検査も申し出てみた。八年前のことである。

結果小さな子宮筋腫が見つかったことを除けば、私の心配は杞憂に終わった。 癌検査の結果はもちろん、女性ホルモンのほうも「バンバン出てますよ！」とのこと。 骨密度も２０歳の１２０％比で先生に褒めて貰ったほどだった。でも、少しずつ何かが変わってきているのは明らかだった。

このとき、４０代前半にしてすでに私はメノポーズ予備軍としての自覚を十分すぎるくらい持っていたし、 その到来を少しでも先延ばしにしたいと真摯に考えてもいた。そんな中で、いよいよ本格的なメノポーズ期に入ったら是非とも積極的に試そうと考えていたのが“ホルモン補充療法（HRT）”だった。やがて三人の娘のうち二人は成人し、両親も看取った。夫は海外駐在。がんじがらめだったそれまでに比べると、私は自由に使える自分だけの時間をどんどん取り戻していた。 ずっとやりたかった仕事を始め、大学院にも入学し、マラソンにも挑戦した。そのうち、メノポーズなんて案外このまま何食わぬ顔でやり過ごせるんではないかしら？と考え始めていた。二年前までは。

「やりたい事がいっぱいあって、メノポーズなんかで悩んでいる時間はありません」
これは、最近読んだある雑誌での女優さんの言葉で、彼女は私と同い年。確かに、確かに同感だったけれど・・・私だってやりたいことは山ほどある。 でもこの１、２年というものは、気持ちについてこない体に心から焦れていた。 腰痛がひどく、マラソンどころかジョギングだってできなくなっていたし、頭や肩が重くて書かなければならないレポートがあっても夜更かしができない。 そんな自分に落ち込む。いよいよHRTを始める時期に来ていた。

パソコンに向かって情報収集。欧米では６０％以上普及している国もあり、アジアでさえ台湾１８％、韓国９％という中で日本でのHRT普及率はなんと1.5％！ けれど、調べれば調べるほどやってみる価値はありそうだった。クリニックも決まった。そしてついに私は、更年期外来へ足を運んだ。「緩やかな効果」より、もっと「確かな効果」を体感したかったのだ。