「コツコツはペラペラなり！」
おいしい桃を一箱いただいたので、ママにおすそ分けをしたくて立派な桃を持ってママんちへ。
ピンポ～ン。
「Hello!」
「あら、マンディ。いらっしゃい」
リビングのテーブルの上には、何やら英文字（？）が書かれたノートが。
「ママ、仕事していたの？」
「ううん、これ英語じゃなくてフランス語よ。あしたフランス語のレッスンなので宿題の作文を書いていたの」
「ママ、フランス語で何かしゃべってみて。聞きたい！」
「それは、今度またね。ママは50歳までに５ヶ国語をしゃべられるようにって40歳の時に思ったの。例えばロンドンからパリへ行く時、機内で英語からフランス語に自然に頭を切り替え、食事や飲み物のリクエストももちろんフランス語でスラスラと、なんて思ったわけ」
「５ヶ国語って、何語と何語？」
「まず、母国語の日本語でしょ。次に英語、フランス語、そしてイタリア語にスペイン語」
「ふ～ん。フランス語をやっているということは今、３ヶ国語め？」
「そうなの。このフランス語がなかなか物にならず、今３ヶ国語めで足踏み状態なの。イタリア語、スペイン語といくはずが50歳はとうに過ぎちゃったわ」
「ママ、フランス語がマスターできれば、イタリア語、スペイン語は楽だと思うわ」
「そうよね、スペイン語はきっとイタリア語の方言みたいなもので、似ている単語なんていっぱいありそう」
そういえば前に、どのくらいフランス語をやっているの？とママに聞いたら、「今までに払った月謝で、悠悠1年間はフランスで過ごせると思うわ」って言っていた。と言うことは、たぶん10年以上は習っている計算ね。すごいなぁ、週に1回10年以上も続けてるなんて。先生に指されても答えられないし、思うようにしゃべれないし、劣等生なのってママは言うけれど、きっとこれは謙遜で案外フランス語で夢見たりしているかもね。
「マンディ、なんでもコツコツ続けることよ。マンディなんてまだ若いんだから、興味あることを今からママの歳まで続けたら、すごいことになっちゃうわね。あと30年もあるんだもの」
「コツコツ少しずつね。前から興味があるお習字を習ってみようかな」
「あら、いいじゃない、マンディが筆で書く字を見てみたいわ。味のある字を書きそうね」
こうしてママとおしゃべりしながら食べる桃も、また格別。こんなに瑞々しい桃の味は、日本に来てから知りました。
マンディ
2009.9.10